硅藻土，是被称之为硅藻的单细胞植物死亡后经过1至2万年左右的堆积期，形成的一种化石性的硅藻堆积土。硅藻是最早在地球上出现的原生生物之一，生存在海水或者湖水中。正是这种硅藻，通过光合作用向地球提供氧，促进了人类和动植物的诞生。

能调节室内湿度

日本北见工业大学的研究成果表明，用硅藻土生产的室内装修材料除了不会散发出对人体有害的化学物质外，还有改善居住环境的作用。首先，可以自动调节室内湿度。硅藻土的主要成分是硅酸质，用它生产的壁材具有超纤维、多孔质等特性，其超微细孔比木炭还要多出5000到6000倍。在室内的湿度上升时，硅藻土壁材上的超微细孔能够自动吸收空气中的水分，将其储存起来。如果室内空气中的水分减少、湿度下降，硅藻土壁材就能够将储存在超微细孔中的水分释放出来。其次，硅藻土壁材还具有消除异味的功能，保持室内清洁。研究和实验结果表明，硅藻土能起到除臭剂的作用。如果在硅藻土中添加氧化钛制成复合材料，能够长时间消除异味和吸收、分解有害化学物质，并能够长期保持室内墙面清洁，即使家中有吸烟者，墙壁也不会发黄。

硅藻土装修材料还能够吸收和分解导致人过敏的物质，有医疗功能。硅藻土壁材对水分的吸收和释放能够产生瀑布效果，将水分子分解成正负离子。正负离子群在空气中四处浮游，有杀菌能力。

价格便宜，种类多

目前，日本建材市场上的硅藻土装修材料主要有3大类：一类是含有不纯物的自然干燥品，价格便宜。另一类是普通窑烧制品。它是先用硅藻土制成各种形状的板材和砖材，再经过800摄氏度高温烧制，有点像瓷砖，价格一般。第三类是加入各种添加剂的窑烧制品。这类添加有特殊材料的高档制品采用优质的硅藻土，并添加食盐、苏打灰或者光催化剂等添加物，在约1100摄氏度高温的窑中除去不纯有机物、碳等物质，烧制成各种各样高档、华丽的硅藻土室内装修材料。

日本市场上销售的硅藻土装修材料主要有壁材（板材）、铺地材料，卫生洁具、吊顶材料等。在东京建材市场上普通硅藻土壁材的价格为每平方米2000多日元（1美元约合110日元）。最近，有的公司还开发出一种硅藻土水性涂料，使用这种涂料能够进一步加强硅藻土装修材料的环保效果。

日本的硅藻土资源十分丰富，绝大部分地区都能低成本开发硅藻土资源。其中，日本北陆地区的石川县储量最为丰富，大约有50万亿吨。在这里，距离地表1米以下的地方，到处都是硅藻土。

在2001年我国发布的《室内装饰装修材料内墙涂料中有害物质限量》的国家标准中，规定VOC的含量不得超过25克/公斤，在2008年的 《室内装饰装修材料内墙涂料中有害物质限量》的国家标准中，规定VOC的含量不得超过15克/公斤。环保和健康要求越来越高，但离人们对清新空气的需求仍 有很大距离。新装房污染超标现象仍很严重。

据中国疾病预防控制中心发布的数据显示，我国73%以上家庭装修甲醛超标，超标10倍以上的家庭占24.2%；一些大型公共室内场所检验出500多种挥发性有机物，其中20多种是致癌物质，由此造成的室内污染一般是室外污染的5~10倍，最高达70倍。

目前，我国每年因室内空气污染引起的超额死亡人数为11.2万人，急症人数达430万人次。据统计，35%的呼吸道疾病、22%的慢性肺病以及肺癌等疾病都与室内污染有关，而且受害最为严重的是1~5岁的儿童，患病率高达85%。

许多消费者质疑，为什么购买的所有材料都是合格产品，污染为什么还会超标，这是因为污染的“叠加效应”。环保产品或合格产品并不是没有污染，只是污染物含量较低，例如家具、板材、油漆、胶水，E2级为甲醛含量小于或等于5毫克/升，E1级为小于或等于1.5毫克/升，现在能达到E1级的产品只是少数。目前常用的传统墙面材料中或多或少的都含有甲醛、苯、氨、VOC等有害气体，这些有害气体被称为家庭里的“隐形杀手”，损害家人身体健康，严重者甚至会导致白血病。在残酷的现实面前，科学家和业内有识之士从未停止过对健康壁材的研究与探索。

随着硅藻泥产品的问世，墙面材料正式进入了零甲醛、VOC的时代了，它是墙面材料发展史上的一块重要里程碑。硅藻泥自身不仅不含甲醛、VOC等有害物质，而且能吸附这些有害物质，是真正的生态健康壁材。

普通硅藻泥 自身也存在一个缺点，它的吸附能力强弱主要靠里面所含的硅藻土即硅藻含量来决定的，硅藻土含量少或者硅藻纯度不高，在分解有害物质方面，无机物的活性位分解能力有限，饱和后就再难吸附有害气体，这也是硅藻泥行业未能快速大发展的关键。